Conocido como palo blanco, té de bogotá y palo mulato, pertenece a la familia Aquifoliaceae. Se encuentra en una elevación entre 1990 y 3500 msnm en los departamentos de Antioquia, Boyacá, Cundinamarca, Huila, Magdalena, Norte de Santander, Quindío, Santander y Tolima (Bernal et al., 2017) (Barriera & Loizeau, 2023).
Foto tomada de: Mateo Hernandez Schmidt
Disponible en: https://colombia.inaturalist.org/photos/32582633
Arbusto que alcanza hasta 3 metros de altura, presenta hojas agrupadas hacia las ramas, bastante gruesas, elípticas, con margen aserrado, haz lustroso y envés glauco. Flores pequeñas, con tres sépalos verdes y cuatro pétalos blancos, frutos globosos de color púrpura oscuro.
Especie precursora de bosque, ya que es muy propia de las primeras etapas de sucesión vegetal de los bosques de montaña y se encarga de atraer fauna a la zona. Es una especie que crea asociaciones con varias especies arbustivas de la zona sin representar competencia para ninguna.
Los frutos de Ilex khuntiana son muy consumidos por la avifauna, especies como la Tangara ventriescarlata (Anisognathus igniventris) o el Azulejo real (Buthraupis montana) son comúnmente vistos alimentándose de este arbusto y a su vez de otras especies circundantes apoyando así la dispersión de estas (Ortiz Melo & Umba Erazo, 2010).
No evaluada
CIBERGRAFIA
Bernal, R., G. Galeano, A. Rodríguez, H. Sarmiento y M. Gutiérrez. 2017. Nombres Comunes de las Plantas de Colombia. http://www.biovirtual.unal.edu.co/nombrescomunes/
Barriera, G. , A. Schlüssel & P.-A. Loizeau 2023-6-01. Ilex kunthiana Triana En Bernal, R., S.R. Gradstein & M. Celis (eds.). 2015. Catálogo de plantas y líquenes de Colombia. Instituto de Ciencias Naturales, Universidad Nacional de Colombia, Bogotá. http://catalogoplantasdecolombia.unal.edu.co
Ortiz Melo, C. L., & Umba Erazo, A. C. (2010). Dinámica anual de un ensamble de aves Frugívoras y su relación con la dispersión de semillas. Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia. https://repositorio.uptc.edu.co/bitstream/001/4380/1/3564.pdf